水泥工业发展对耐火材料要求
预分解窑对耐火材料的要求。传统水泥回转窑的转速慢，预分解窑的转速是其3～4倍，而其高温高转速和大直径的特点，使得预分解窑、窑体、窑衬所承受的热应力都要比传统窑大得多。
经预热器、增湿塔、电收尘的多次搜集，预分解窑中的K2O、SO2、KCl等组分挥发后难于溢出窑系统以外。当碱、硫、氯的平衡建立后，上述挥发性组分在窑内有很高的浓度，显著影响水泥生产和耐火材料的寿命。
预分解窑能够带来可观的效益，但使窑的复杂程度显著增大。窑的每一部分出现问题都可能导致生产终止。因此，要求水泥预分解窑用耐火材料应具有优异的质量和高度的稳定性。
环境保护对耐火材料的要求。为改善环境，镁铬砖被限制使用，而方镁石尖晶石材料得到了发展。
镁铬砖含有10%～20%的铬矿石。铬赋予耐火材料良好的抗热震性、挂窑皮性，并降低导热率，使水泥厂获得可观的经济效益，但同时产生铬公害。在高温、碱和氧化性气氛存在时，部分Cr3+会转化成有毒致癌的Cr6+，挥发并凝结在耐火材料的冷端。一些发达国家已制定法规限制镁铬砖的使用，或对其进行强制性的解毒处理。
镁铬残砖对环境的危害非常大。例如，某日产4000吨水泥窑年拆卸镁铬残砖180吨，向环境排放Cr6+共180kg。为使环境水达到IV级标准(Cr6+<0.05mg·L-1)，年需净水180kg/(0.05×10-6)/1000=360万吨净水稀释。如达到I级标准(Cr6+<0.01mg·L-1)，则年需1800万吨净水稀释。其中，残砖最高的Cr6+含量高达2577mg/kg。该砖可以污染约相当于自身重量25万倍的纯净水。
全国水泥回转窑年产量以6亿吨计，每年排出的残砖约12万吨，每年向环境排放Cr6+达60吨。为使环境水达到IV级标准(Cr6+<0.05mg·L-1)，年需24亿吨净水稀释；如达到I级标准(Cr6+<0.01mg·L-1)，年需120亿吨净水稀释。由此可见，水泥工业镁铬残砖的污染问题十分严重，大量使用镁铬砖无疑对人民的健康和环境造成巨大的损害。如今发达国家水泥工业已经限制了镁铬砖的使用。我国在条件成熟后也会制定限用镁铬砖的法规、标准。因此，实现碱性耐火材料的无铬化势在必行。