在国务院办公厅最近印发的《2009年节能减排工作安排》中，重申要“严控高耗能、高排放行业盲目扩张”，“加大淘汰落后产能的力度”。那么，我国水泥产业为何会出现大量落后产能？如何进行淘汰？如何实现蜕变升级？
水泥行业出现产能过剩和大量落后产能的主要原因，是由于我国水泥工业长期以来与国际技术发展脱轨，造成了行业积累和市场经验不足等问题。
实际上，在上世纪50年代初，立窑工艺已逐渐被包括我国在内的世界水泥工业所摒弃。然而恰恰就在50年代后期，我国由于处于特殊历史时期，提出了错误的发展路线，使我国水泥工业完全脱离了国际发展方向，致使落后的立窑成为了我国水泥工业的主体工艺，也就是现在需要淘汰的主体。
据了解，立窑已是100多年前的水泥生产工艺。与新型干法窑(PC窑)相比，立窑生产规模小、劳动生产率低。一条普通立窑生产线规模为100吨～200吨/日，而PC窑为2500吨～6000吨/日。其次，立窑产品质量差，生产的熟料品质不均匀，除了极个别的生产线外，各方面的指标难以达到国际标准。同时，在生产过程中，立窑能耗高，污染严重。
而目前我国正在大力推广使用的PC窑是迄今为止最为先进的水泥窑，单线最大产能达1.3万吨/日，实现高度自动化控制，劳动生产率高达两万吨/人·年以上。
由于我国水泥工业发展缺乏过渡和积累过程，由立窑直接到PC窑，导致在新旧产能交替时出现了技术跨度过大、行业积累不足、市场运作经验欠缺等一系列问题。
随着节能减排工作力度的加大，各地逐步加快水泥行业落后产能淘汰的步伐。淘汰的进度与地方经济发展状况关系密切，一些经济发达省份进展迅速，但也由此带来了新的“产能过剩”问题，这就是水泥业界所说的“浙江现象”。
浙江省在2003～2007年短短5年时间内，完全取缔了立窑水泥生产线。这期间，实力雄厚的民营资本纷纷进入水泥行业，抢夺由此空出的巨大市场。在最初的3年内，投资者获取了巨大利润。但匆匆上马的新型干法水泥生产线只求速度，不求质量，因陋就简，更兼配套设备落后，管理理念陈旧，缺乏相应的培训机制(新生产线的工人大多数仍是只熟悉立窑生产线的员工)，难以在日趋激烈的市场竞争中立足。由于水泥发展速度过快，导致产能过剩严重，水泥产业由最初的高额利润转为全面亏损，使浙江省水泥产业发展跌入低谷。
然而，“浙江现象”似乎并未引起行业的深思，各地新建项目依然如火如荼。以四川为例，目前已建和在建的水泥项目总产能超过两亿吨，而在今年6月，四川省水泥行业已出现了第五轮降价，省内水泥企业开始了价格战，利润水平大幅度下降。在建项目陆续投产后，四川水泥产能过剩现象将会继续加剧。
与此同时，在落后产能淘汰初期迅速上马的项目，建设质量普遍较低，“以劣替劣”现象严重。例如，在最先完全淘汰立窑的浙江省，现有89条PC窑生产线，其中38条的产能都在2000吨/日以下，且建设水平较低，难以抵抗市场波动。虽然2007年中国建材集团兼并了浙江部分陷入困境的企业，整合为竞争力较强的南方水泥公司，但整体水平较差的企业却不在整合之列，初期上马的1000吨/日的PC窑多数面临被市场淘汰。
四川的情况也相似，在新建项目产能释放之后，PC窑中2000吨/日以下的小生产线将被淘汰。客观地说，那些在2005年之前低水平建设的PC窑，也应该是被淘汰的落后产能。
此外，一些地方虽然淘汰了立窑，但相应的小型水泥球磨机(小粉磨站)却还在运转，污染严重，也使得落后产能淘汰工作进行得不彻底。